 John Heitinga voelde zich enorm rot nadat hij te horen kreeg dat hij niet zou spelen tegen Italië. De verdediger speelde in de voorbereiding alle duels in de basis, maar op het EK zat hij ineens als supporter op de bank. Heitinga baalt, maar zal niet snel klagen, aldus Heitinga in het AD Sportwereld. "Je moet niet met je hoofd omlaag gaan zitten", aldus de mandekker. Op de eerste wedstrijddag kreeg Heitinga plotseling het onverwachte slechte nieuws te horen. Bondscoach Marco van Basten had tot ieders verbazing een plekje in de basis ingeruimd voor Khalid Boulahrouz, waardoor Andre Ooijer naar het centrum van de defensie verhuisde. Voor Heitinga was prompt geen plaats meer. Met tegenzin nam hij plek op de bank.
"Vervelend is echter niet het goede woord", zegt Heitinga. "Ik ben hier met één doel gekomen: kampioen worden. Het komt wel aan als je hoort dat je niet in de basis staat, maar op dat moment is het gewoon een kwestie van je ego opzij zetten. Ik probeer op de trainingen te laten zien dat ik in het elftal hoor, maar de resultaten tegen Italië en Frankrijk werken natuurlijk niet in mijn voordeel."
Desondanks zal Heitinga niet snel gaan mokken. "Marco van Basten laat op zijn manier merken dat je meer dan elf spelers nodig hebt om je doel te bereiken. Ik voel dat zelf ook wel zo, ik ben tot op het bot gemotiveerd. Je krijgt maar eens in de twee jaar de kans om op een groot toernooi een prijs te pakken, daar geef je dan alles voor. Ik blijf me positief opstellen en als ik mijn kans krijg dan wil ik hem pakken." |
